Cáncer de mama, guía para entender las etapas

"La estadificación del cáncer de mama es un proceso crítico que nos ayuda a determinar la extensión del cáncer, ya sea que esté localizado en el tejido mamario o que se haya propagado más allá.

“Esta información es importante por varias razones; incluso ayuda a planificar el tratamiento en consecuencia", afirmó la Dra. Hahn Mai, oncóloga médica de mama del Hospital Houston Methodist.

Conocer el estadio del cáncer de mama también proporciona una hoja de ruta que te servirá para enlistar las preguntas más relevantes para conversarlas con tu médico y así buscar los recursos de apoyo adecuados.

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¿Cómo se estadifica el cáncer de mama?

La estadificación implica una evaluación integral del cáncer. Se analizan los siguientes factores clave:

•    El tamaño del tumor.
•    Si el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos cercanos.
•    Si el cáncer se ha diseminado a órganos distantes.
•    El subtipo molecular del tumor. Es decir, si ciertas proteínas, (receptor de estrógeno, receptor de progesterona o HER2) son producidas por las células cancerosas.
•    El grado del cáncer (qué tan agresivas se ven las células cancerosas al microscopio)

¿Cuántos estadios de cáncer de mama hay?

El cáncer de mama tiene cinco etapas. El más temprano es el estadio 0, que se denomina carcinoma in situ. Es la única forma de cáncer de mama que se considera no invasiva. El más avanzado es el estadio IV, que también se denomina cáncer de mama metastásico.

¿Qué etapas del cáncer de mama requieren quimioterapia y radiación?

Además de la cirugía, la mayoría de las etapas del cáncer de mama requieren o se benefician de la quimioterapia y/o la radiación. El objetivo de estos tratamientos es destruir las células cancerosas o impedir que crezcan dentro del tejido mamario. La quimioterapia se administra mediante medicamentos, mientras que la radioterapia utiliza haces (partículas o rayos luminosos) de alta energía.

"Si un cáncer en etapa temprana es agresivo, podemos recomendar quimioterapia. El hecho de que la quimioterapia o la radiación sean útiles para las otras etapas del cáncer de mama depende de algunos factores, como el subtipo molecular del cáncer y el tipo de cirugía de mama utilizada para extirpar el tumor", señaló la especialista del Hospital Houston Methodist.