Parkinson, la respuesta está en las células del paciente
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Foto: Cortesía.
La reprogramación de las propias células de la piel del paciente, para reemplazar las células del cerebro que se pierden progresivamente durante la enfermedad de Parkinson, ha demostrado ser técnicamente factible, según informó un equipo de investigadores de McLean Hospital y de Massachusetts General Hospital en The New England Journal of Medicine.
El Parkinson es la segunda enfermedad degenerativa del cerebro más común, y millones de personas en todo el mundo padecen sus síntomas, que incluyen temblor, rigidez y dificultad para hablar y caminar.
La pérdida progresiva de un determinado tipo de células cerebrales llamadas neuronas dopaminérgicas desempeña un papel fundamental en el desarrollo de la enfermedad. Como se describe en el presente informe, el uso de células reprogramadas del propio paciente es un avance que supera las barreras asociadas al uso de células de otro individuo.
"Debido a que las células provienen del paciente, están fácilmente disponibles y pueden ser reprogramadas de tal manera que no sean rechazadas tras la implantación. Esto representa un hito en la 'medicina personalizada' para el Parkinson", dijo Kwang-Soo Kim, autor principal del estudio y director del Laboratorio de Neurobiología Molecular en McLean Hospital, el mayor afiliado de neurociencia clínica y psiquiátrica de la Facultad de Medicina de Harvard.
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El equipo de McLean-Mass General reprogramó las células de la piel de un paciente de 69 años a células madre pluripotentes similares a las embrionarias (llamadas células madre pluripotentes inducidas) y luego las diferenció para que adoptaran las características de las neuronas dopaminérgicas, que se pierden en el Parkinson.
Tras realizar pruebas exhaustivas con las células, Kim requirió a la FDA una solicitud de un nuevo fármaco en investigación (IND, por sus siglas en inglés) para un único paciente y también recibió la aprobación del comité de revisión ética de sujetos humanos del hospital para implantar las células en el cerebro del paciente.
“Esta estrategia pone de relieve el poder emergente de la utilización de las células propias para tratar de revertir una condición -la enfermedad de Parkinson- que ha sido muy difícil de tratar. Estoy muy complacido por la extensa colaboración entre múltiples instituciones, científicos, médicos y cirujanos que se unieron para hacer de esto una posibilidad", expuso Bob Carter, jefe de Neurocirugía en Mass General y coautor principal.
