Esteatosis hepática, urge diagnóstico oportuno

En conferencia de prensa con motivo del Día Mundial de la Esteatosis Hepática, que se conmemora el 9 de junio, especialistas en salud hepática dieron a conocer detalles de esta enfermedad que afecta a 5 de cada 10 mexicanos.

“Ciertamente dentro de la población general hay grupos con más factores de riesgo, específicamente quienes padecen síndrome metabólico y con el desarrollo de hígado graso pueden agravarse enfermedades preexistentes o presentar cirrosis y cáncer de hígado a largo plazo”, dijo Graciela Castro, vicepresidenta de la Asociación Latinoamericana para el Estudio del Hígado (ALEH), habló de la incidencia de este padecimiento en México y Latinoamérica.

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Otro factor de riesgo es la edad, toda vez que hay mayor prevalencia en edades más avanzadas, pero también se presenta en jóvenes, adultos, e incluso niños debido al incremento en la prevalencia de enfermedades metabólicas, así como a los cambios en los hábitos alimenticios hacia una dieta con mayor contenido de azúcar y grasas saturadas, además del sedentarismo.

“El hígado graso se relaciona con diabetes, hipertensión y obesidad, pero además debemos destacar que se trata de una enfermedad silenciosa porque no presenta síntomas en sus etapas iniciales”, alertó por su parte la doctora Fátima Higuera de la Tijera, gastroenteróloga y doctora en ciencias médicas, quien expuso que el diagnóstico y tratamiento oportunos son la clave para una mejor calidad de vida.

En su oportunidad, el doctor Ricardo Macías Rodríguez, médico investigador e integrante de la Fundación Mexicana para la Salud Hepática (Fundhepa), señaló que la esteatosis hepática se debe considerar como un problema de salud nacional que afecta el bienestar y la calidad de vida de quienes la padecen, por lo que se deben tomar acciones inmediatas desde todos los ámbitos que fomenten hábitos saludables que eviten la obesidad y otras enfermedades metabólicas características de la población mexicana como diabetes e hipertensión.  

El doctor Juan Carlos López Alvarenga, especialista en endocrinología, habló de la relevancia de atender este padecimiento con un enfoque multidisciplinario desde edad temprana y dio a conocer que por primera vez se realiza un estudio de incidencia y prevalencia de la esteatosis hepática en México y en Latinoamérica en 500 jóvenes estudiantes con edad promedio de 18 años y a quienes se les ha dado seguimiento durante tres años para observar los cambios en peso y reacción inflamatoria.

“Se les ha realizado elastografía hepática que permite conocer el grado de invasión grasa y de rigidez hepática. Estas alteraciones hepáticas se asocian con la elevación de la presión arterial y –en otro estudio que realizaron–, alteraciones en la retina”.

Agregó que “se ha observado que los tipos de grasa corporal (subcutánea o abdominal), explican en forma independiente las alteraciones en el hígado. Este estudio permitirá conocer las necesidades específicas de los pacientes en la región y la importancia de empezar programas de prevención en edad aún más temprana”.

Y es que cuando no se detecta y trata oportunamente, la esteatosis hepática deriva en que los pacientes desarrollen cirrosis, fibrosis y cáncer. Incluso en el Consenso Mexicano de la Enfermedad por Hígado Graso no Alcohólico se alerta que en nuestro país más del 50% de los adultos pueden padecerla.

Dada la relevancia del padecimiento, especialistas a nivel nacional e internacional han trabajado en un nuevo Consenso de Hígado Metabólico que brindará un marco de referencia para la detección y tratamiento adecuado del padecimiento, explicó el doctor Antonio Velarde Ruiz Velasco, médico gastroenterólogo.

En la conferencia, Viviana Linares, directora general de Fundación Sanfer, reiteró que “el diagnóstico y tratamiento tempranos acompañados con el médico especialista son elementos indispensables para una mejor salud hepática y para la prevención de enfermedades crónico degenerativas que afectan a la población mexicana, por lo que la concientización y atención oportuna son parte nuestros más grandes compromisos”.

Factores de riesgo

• Sedentarismo.
• Diabetes mellitus tipo 2 y a su vez el hígado graso puede ser factor de riesgo para diabetes y resistencia a la insulina.
• Obesidad expresada por un IMC mayor a 30.
• Alimentación rica en grasas saturadas y azúcar.
• Altos niveles de triglicéridos y/o colesterol en la sangre.
• Tener una predisposición genética a desarrollar la enfermedad.
• Sobrepeso, expresado por un Índice de Masa Corporal (IMC) de 25 a 30.
• Síndrome metabólico: Obesidad, diabetes, dislipidemia, hipertensión arterial.
• Todas estas alteraciones en conjunto pueden llevar a demencia asociada a Alzheimer o por daño en las arterias del cerebro (demencia vascular).