Metástasis, un cambio de dirección
- Escrito por Redacción
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A la diseminación del cáncer hacia otras partes del cuerpo se le conoce como metástasis, y en ciertas ocasiones cánceres como el de mama triple negativo, leucemia, colon o próstata se derivan hacia órganos como el cerebro o pulmones.
En el caso de los tumores cerebrales metastásicos, estos se clasifican con base en la localización del tumor dentro del cerebro, el tipo de tejido comprometido y la ubicación original del mismo.
Se calcula que son producto de una cuarta parte (25%) de todos los cánceres que se diseminan por el cuerpo6.
En México, cinco mil personas por cada millón de habitantes sufren este tipo de cáncer y se ha registrado un aumento de tumores cerebrales malignos en las áreas de control de lenguaje, movimiento y razonamiento abstracto.
Ante la preocupación de la metástasis cerebral, investigadores del Hospital Houston Methodist utilizaron modelos computarizados para hallar el tratamiento idóneo para controlar el cáncer de mama triple negativo, una vez que se propaga al cerebro.
Los investigadores analizaron miles de medicamentos existentes para ver si podían identificar un compuesto que evitara que las células cancerosas hagan metástasis.
En este ir y venir, se descubrió que la edelfosina, una molécula aprobada por la FDA como un tratamiento de leucemia, sería un potente paralizador de las células cancerígenas en vías de metástasis.
Científicos explicaron cómo inyectaron células madre de cáncer de mama triple negativo de pacientes a ratones. Después de tratarlos con este compuesto, las células madre del cáncer no crecieron una vez que hicieron metástasis en el cerebro.
“Este compuesto impidió que las células cancerosas se comunicaran con las células cerebrales cuando viajaban de la mama al cerebro.
“La nueva indicación de un compuesto farmacológico para prevenir la propagación del cáncer podría cambiar el rumbo en la prevención y el tratamiento de la enfermedad cerebral metastásica”, explicó el Dr. Stephen T. Wong, director de medicina de sistemas y bioingeniería del Houston Methodist Research Institute y uno de los autores del estudio.
Los pacientes triple negativos usualmente tienen un tiempo de supervivencia más corto después del diagnóstico de metástasis cerebral, lo que sugiere que estas células tumorales se adaptan mucho más fácilmente una vez que se han trasladado al cerebro. El cáncer de mama triple negativo sigue siendo el tipo de cáncer de peor pronóstico.
Esta no es la primera vez que el Dr. Wong y su equipo han explorado medicamentos reutilizados para el cáncer de mama. En 2011, aplicaron modelos matemáticos de datos grandes y modelos de bioinformática para detectar medicamentos existentes aprobados por la FDA que podrían ser eficaces contra las células madre del cáncer.
El Dr. Wong y su laboratorio desean ver si la edelfosina podría incorporarse a la investigación clínica futura centrada en otros sitios de tumores, como los cánceres de pulmón, ovario y páncreas.
