¿Eres un cuidador de la ‘generación sándwich'?

Si eres un cuidador de esta generación sabrás lo retador que puede ser. Estar haciendo malabarismos con las necesidades de los miembros más jóvenes y mayores de la familia, lidiar con presiones financieras y gestionar entre el trabajo y lo personal. No es de extrañar que estos cuidadores reporten niveles significativamente más altos de agotamiento que otras personas.

En México, se estima que hay más de 8 millones de hombres y mujeres parte de la generación sándwich, siendo 3,5 millones hombres y 4,5 millones mujeres. A menudo las mujeres asumen el papel de cuidadoras. Por ejemplo, 1 de cada 3 mujeres de entre 25 y 44 años toma el rol de cuidadora durante más de 40 horas a la semana en el país.

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Este importante compromiso de tiempo realmente puede alterar las rutinas diarias: una encuesta reveló que el 89% de las personas de la generación sándwich de la India, por dar un ejemplo, sufre algún nivel de estrés.

Un reto para la generación sándwich

Un reto clave al que se enfrenta la generación sándwich con el rol de cuidadores, y de hecho cualquier persona que cuide de sus padres, es asegurarse de que toman sus tratamientos según las instrucciones de su médico (lo que se conoce como "adherencia al tratamiento"). Este es un reto sorprendentemente común: se estima que alrededor de la mitad de todas las personas no toman sus tratamientos según las indicaciones.

Esta situación tiene un impacto significativo en la salud de las personas y de la sociedad. Se cree que la falta de adherencia a los medicamentos contribuye a 200.000 muertes prematuras en Europa cada año.

"Las enfermedades no transmisibles como el cáncer, las cardiovasculares, las condiciones respiratorias crónicas y la diabetes representan la mayor amenaza para la salud en todo el mundo hoy en día, responsable de tres de cada cuatro muertes a nivel mundial.

"Debido a que muchas personas generalmente viven con una enfermedad no transmisible durante mucho tiempo, a menudo requieren tratamiento a largo plazo. Por esta razón, ceñirse a los tratamientos nunca ha sido más importante. Es vital que podamos encontrar formas de ayudar a las personas a tomar sus tratamientos según lo previsto", indicó Álvaro Rojas, director Médico de Abbott en Latinoamérica.

Hay muchas razones diferentes por las que a algunas personas les resulta difícil seguir su tratamiento. Ya sea que se trate de preocupaciones sobre posibles efectos secundarios, la creencia de que no necesitan el medicamento en primer lugar, la influencia de factores sociales, culturales y económicos o algo completamente diferente, puesto que las razones de no adherencia suelen ser tan complejas como la realidad de cada persona. 

Cómo abordar este desafío

Las ciencias del comportamiento son el estudio del comportamiento humano, que utiliza los conocimientos de la psicología y la neurociencia para comprender las motivaciones y creencias de las personas y por qué se comportan de cierta manera. Los conocimientos se pueden utilizar para encontrar herramientas que alienten y empoderen a las personas para que se adhieran a sus tratamientos según lo previsto por sus médicos.

a:care, por ejemplo, es un programa que combina las ciencias del comportamiento y la tecnología en el entorno de salud y bienestar, el programa ha sido desarrollado por el líder mundial en salud Abbott y algunos líderes destacables de las ciencias del comportamiento. Las herramientas desarrolladas se centran en la educación, los conocimientos y el coaching para apoyar a los médicos y ayudar a las personas a adherirse mejor a sus tratamientos.

"La combinación de las ciencias del comportamiento y las herramientas digitales está conduciendo a soluciones emocionantes que realmente están beneficiando la vida de las personas", dijo el Dr. Rojas de Abbott

Los beneficios de combinar la ciencia y la tecnología del comportamiento para ayudar a las personas a seguir su tratamiento y mantener sus hábitos saludables son significativos. Para la generación sándwich que cuida de sus seres queridos, puede ayudar a brindar algo de alivio a medida que sus familiares aumentan su potencial de vivir vidas más largas y saludables.