Hígado graso, impacta a un tercio de la población mundial

Gracias a los avances de la ciencia médica, la humanidad logró vencer a la hepatitis C, ya que pasó de ser un padecimiento crónico y mortal a una enfermedad curable. Sin embargo, existe un enemigo silencioso del hígado que afecta prácticamente a un tercio de la población mundial: la enfermedad por hígado graso no alcohólico (EHGNA).

Para tener mayor conocimiento de lo que es la enfermedad por hígado graso no alcohólico (EHGNA), sus consecuencias para la salud y su prevención, el Dr. David Chávez, especialista en Endoscopía Gastrointestinal y jefe médico de Cardio-Metabolismo de Novo Nordisk, explicó que es un trastorno metabólico que se caracteriza por la acumulación de grasa en el hígado de personas sin consumo significativo de alcohol. En la actualidad es la enfermedad hepática crónica más común a nivel mundial.

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“Los niveles altos de triglicéridos y niveles bajos de colesterol bueno o HDL son muy comunes en la enfermedad por hígado graso no alcohólico. La obesidad, la diabetes mellitus tipo 2 y la resistencia a la insulina son los principales factores metabólicos de riesgo para su desarrollo”, expuso el Dr. Chávez.

“La enfermedad por hígado graso no alcohólico produce inflamación del hígado y daño de las células hepáticas. Su prevalencia se ha incrementado ante la creciente epidemia mundial de obesidad y diabetes, y se espera que sea la principal causa de cáncer de hígado, cirrosis e insuficiencia hepática, y la primera indicación de trasplante hepático. También puede causar deterioro en la función renal y eventos cardiovasculares cerebrales o infartos agudos al miocardio, y por ello las personas fallecen”, advirtió el especialista en Endoscopía Gastrointestinal.

Respecto a la detección del hígado graso, el jefe médico de Cardio-Metabolismo de Novo Nordisk indicó que al paciente se le deben hacer pruebas de resistencia a la insulina y ver si tiene síndrome metabólico, que incluye hipertensión, cintura de más de 80 centímetros en mujeres y de 90 centímetros en hombres y un índice de masa corporal superior a 30 (obesidad). “Esto nos indica que el paciente puede tener EHGNA y que hay inflamación hepática.”

El especialista resaltó que hacer ejercicio y bajar de peso son los factores que mayor influencia tienen en la prevención de obesidad, diabetes y, por consiguiente, del hígado graso. “Es importante reducir entre el 7 y 10% del peso que se tiene inicialmente, ante la falta de un tratamiento específico para el hígado graso. El tratamiento farmacológico de la obesidad con agonistas del receptor de GLP-1, siempre bajo la supervisión del médico, tiene el potencial de contribuir al logro de esta meta, junto con dieta y ejercicio, y prevenir comorbilidades de la obesidad como el hígado graso.”