Banco biológico sangre, ayuda a investigación médica

El banco biológico se creó en 2013 para ampliar la investigación en medicina de precisión para los pacientes hispanos y a fin de aumentar la diversidad del banco biológico Mayo Clinic Biobank. Es una colaboración del Centro de Medicina Personalizada en Mayo Clinic, el Centro de Salud Mountain Park en Phoenix y la Universidad Estatal de Arizona. 

Sangre por salud almacena muestras e información sanitaria de más de 3,700 personas que se autoidentifican como hispanas o latinas o que reciben atención médica en Mountain Park. Cada muestra del banco biológico representa a una persona de la comunidad local que ha dado su consentimiento para que su donación se utilice para la investigación.

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"Somos una de las pocas cohortes de muestras procedentes de voluntarios de los cuales el 100 por ciento se autoidentifican como latinos", dijo la Dra. Elena De Filippis, una endocrinóloga de Mayo Clinic en Arizona e investigadora principal del banco biológico Sangre Por Salud Biobank. 

El banco biológico incluye antecedentes familiares detallados y expedientes médicos electrónicos, datos de estudios de relación de todo el genoma, resultados de laboratorio, muestras de suero y plasma, y muestras de ADN. Cada seis meses, el banco biológico recibe información actualizada sobre los datos estructurados de los pacientes a partir de los expedientes médicos electrónicos del Centro de Salud Mountain Park. 

En Mayo Clinic, en Florida, la Dra. Nilüfer Ertekin-Taner, neuróloga científica y conductual, y la Dra. Minerva Carrasquillo, neurogenetista, utilizaron el banco biológico para buscar variantes genéticas relacionadas con el riesgo de presentar demencia.

En concreto, analizaron la variante genética del gen APOE, que participa en la creación de una proteína que ayuda a transportar el colesterol y otros tipos de grasa en el torrente sanguíneo. Esta variante, llamada alelo APOE4, es conocida por aumentar el riesgo de presentar la enfermedad de Alzheimer en personas de raza blanca no hispana. Otros estudios han demostrado que el alelo APOE4 presenta un riesgo menor de tener la enfermedad en personas hispanas o afroamericanas. 

Los resultados de su investigación respaldan la última observación, lo que los llevó a examinar la relación de otras variantes genéticas ubicadas en el gen APOE y las variantes que rodean a este gen para determinar si alguna de estas otras variantes mostraba una relación con la disminución del riesgo de tener la enfermedad de Alzheimer en personas hispanas y afroamericanas. La Dra. Carrasquillo explicó que se necesitan análisis adicionales para responder a esta pregunta.

"Tenemos la esperanza de que los datos de la cohorte de Sangre Por Salud nos acerquen a entender la relación de las variantes genéticas en el gen APOE con el riesgo de tener la enfermedad de Alzheimer", afirmó la doctora.

El Dr. Víctor Ortega,especialista en enfermedades pulmonares y epidemiólogo genético en Mayo Clinic, está utilizando información del banco biológico Sangre Por Salud para estudiar el asma. Está buscando identificar los determinantes genéticos del asma poco frecuentes que agravan la enfermedad o hacen que se tenga una menor capacidad de respuesta a los medicamentos contra esta en poblaciones variadas.

Otra investigación se enfoca en la diabetes. Los adultos hispanos o latinos se enfrentan a un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2que un adulto estadounidense promedio (50 por ciento comparado con un 40 por ciento). Además, también tienen más probabilidad de desarrollarla a una edad más temprana, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos.

El Dr. Chandrasagar (Sagar) Dugani, médico interno hospitalario en Mayo Clinic en Rochester (Minnesota), mencionó que existen varios factores que hacen del banco biológico Sangre Por Salud una cohorte idónea para estudiar el riesgo de presentar diabetes, incluida la ubicación geográfica. Sangre Por Salud está situado en el área metropolitana de Phoenix y representa una cohorte que ha sido poco estudiada.