Premian investigación sobre microbiota y el Alzheimer en mujeres

"Microbiota significa vida. Las funciones son diversas, metabólica (fabrican vitaminas y minerales), producen moléculas que se van a desplazar por todo el cuerpo, nos generan protección contra vacterias o virus y una conexión con el sistema nervioso central, entre muchas otras funciones", explicó la Dra. Valentina García, corresponsal en México de la BMF. 

El trabajo ganador de este año (2020) fue el proyecto dirigido por la doctora Claudia Pérez Cruz, investigadora del Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (Cinvestav), el cual demuestra el papel de la microbiota intestinal en el metabolismo del estrógeno, cuyo declive abrupto en la menopausia aumenta el riesgo de desarrollar Alzheimer en las mujeres.

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Con un financiamiento de 25 mil euros, los hallazgos de este equipo –en el que también participan investigadores del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía Manuel Velasco Suárez y del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán– podrían contribuir al desarrollo de terapias farmacológicas destinadas a fomentar que distintos tipos de bacterias promuevan la liberación de estrógeno y así prevenir la disfunción cognitiva asociada a declive de esta hormona durante el envejecimiento.

“Me parece un proyecto muy interesante, que termina siendo de actualidad porque sabemos que la enfermedad de Alzheimer es muy importante y, de alguna forma con la longevidad, vemos muchos casos, más que hace tiempo.

“Lo que me gustó mucho de este trabajo es la cuestión interinstitucional y el enfoque de la Dra. Pérez Cruz. Del Cinvestav ya habíamos tenido trabajos en la lista final, lo que nos habla de que tenemos un buen nivel de personas que se dedican a la investigación en nuestro país”, afirmó la Dra. Solange Heller, presidenta del Comité Científico en México de la BMF.

La doctora Pérez Cruz explicó que, anteriormente, se tenía la noción de que la enfermedad de Alzheimer estaba restringida al cerebro, sin embargo, se ha venido dilucidando que se empieza a gestar décadas antes de que se manifieste daño cognitivo como tal. Incluso décadas antes del diagnóstico clínico de la enfermedad, se pueden empezar a ver cambios periféricos, entre los que se encuentran las alteraciones de la microbiota.

“Una vez que el estrógeno se libera, tiene una función en sus órganos blanco y después se inhabilita para ser excretado. Sin embargo, en el intestino, algunas bacterias son capaces de metabolizarlo, volverlo activo y regresarlo a la circulación.

“Nuestro interés es determinar si esas bacterias están en menor presencia en las mujeres que presentan la enfermedad en comparación con mujeres sanas. Se ha relacionado que quizá este declive en las hormonas de las mujeres pudiera estar relacionado con el daño en el sistema nervioso central”, detalló.

Además de un estudio clínico con mujeres diagnosticadas con Alzheimer, este protocolo de investigación contempla un estudio preclínico con ratonas transgénicas de la enfermedad de 12 meses de edad, etapa que representa el periodo de la postmenopausia.

A través de manipulaciones en el estudio preclínico se podrá determinar la mejor vía para rescatar este tipo de bacterias. Con base en el cruce de resultados de ambos estudios, ya en una investigación posterior, se podría explorar alguna estrategia terapéutica para evitar el desarrollo de demencias en las mujeres.

“Agradezco muchísimo que existan organizaciones como la Fundación Biocodex: son alternativas de financiamiento muy importantes. En México tenemos una alta exigencia académica en muchos grupos de investigación, sin embargo, lo que nos pone en desbalance es la falta de financiamiento.

"Uno no se puede quedar cruzado de brazos: hay que buscar otras opciones y fuentes de financiamiento. Esta es una muy buena iniciativa y estamos agradecidos por el apoyo. Que apuesten por la investigación en nuestro país es muy relevante”, destacó la investigadora principal del proyecto ganador.

Mediante un procedimiento competitivo, eficiente y equitativo, sustentado en méritos y calidad, el proyecto ganador del Convocatoria México 2020 de la BMF fue elegido entre seis finalistas con temas tan diversos como el potencial de los probióticos en el tratamiento de hemiparkinsonismo (en un modelo con ratas); control de bacterias intestinales relacionadas a obesidad y síndrome metabólico; microbiota y  trastornos funcionales intestinales, y microbiota intestinal en pacientes pediátricos y su relación con infecciones producidas por protozoarios y helmintos intestinales.