Plan global busca dar visibilidad a las hepatitis virales
- Escrito por Redacción
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Pese a que existen fármacos efectivos para tratarla, 4.000 personas mueren cada día en el mundo por hepatitis. Son 1,4 millones de muertes al año, más que por el VIH y la malaria. Pese a eso, se trata de una enfermedad prácticamente oculta: sólo el 5% de quien sufre alguna forma de hepatitis crónica lo sabe y menos del 1% recibe tratamiento efectivo: en la mayoría de los países, los altos precios de los nuevos fármacos son la barrera mayor para el acceso a las terapias.
El consumo excesivo de alcohol, las toxinas, algunos medicamentos y ciertas afecciones pueden causar hepatitis. Sin embargo, la mayoría de las veces la causa un virus. Se han identificado 5, designados con las letras A, B, C, D y E.
En todo el mundo, unos 240 millones de personas sufren hepatitis B crónica y entre 130 y 150 millones padecen infección crónica por hepatitis C. Si la situación persiste, la infección por hepatitis B podría causar 20 millones de muertes más hasta 2030. En cuanto a la hepatitis C, se incrementa el número de infectados, a pesar de que existe una cura efectiva para la enfermedad.
Con la aprobación de la resolución sobre la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, por primera vez se pone en la agenda mundial de prioridades sanitarias el objetivo de que las hepatitis virales dejen de ser una enfermedad oculta. A fines de mayo de este año, la 69° Asamblea Mundial de la Saludanunció el objetivo de eliminar, a más tardar en 2030, la importante amenaza para la salud pública que suponen las hepatitis virales. La iniciativa se denomina Primera Estrategia Global de Sector Salud (Global Health Sector Strategies/GHSS).
El 28 de julio, Día Internacional de Lucha contra la Hepatitis, la Alianza Mundial Contra la Hepatitis (WHA por su sigla en inglés), lanzará NOhep,elprimer movimiento internacional conelobjetivo de impulsarelapoyo a la campaña de eliminación de la hepatitis viral parael2030.
La meta está puesta en reducir la incidencia de infecciones crónicas por el virus de la hepatitis, que en la actualidad oscila entre 6 y 10 millones de casos, a 900.000 en 2030. Al mismo tiempo, la Estrategia se propone disminuir la mortalidad anual de 1,4 millones actuales a menos de 500.000 para ese año, es decir, una reducción del 65% por ciento. De cumplirse estas metas, más el acceso de al menos el 80% de los afectados a tratamientos efectivos, se podrán salvar 7,1 millones de vidas en elmundo para 2030.
La Estrategia abarca los primeros seis años del programa de acción sanitaria -el período 2016-2021y ofrece atención especial a las hepatitis B y C debido a la carga que representan para la salud pública.
Entre las metas intermedias que se proponen para 2020, figura cubrir al 90% de los lactantes con las tres dosis necesarias de vacuna contra la hepatitis B (la primera dosis inmediatamente después del nacimiento), elevar del 5 al 50% el acceso a diagnósticos de hepatitis B y C y duplicar el número de personas que reciban tratamientos efectivos.
