Entendamos el linfoma

El linfoma es un cáncer del sistema linfático, que puede afectar estos y otras áreas del cuerpo. La causa más común de linfomas es la sobreproducción de cierto tipo de glóbulos blancos, llamados linfocitos B, que ayudan a proteger al cuerpo de las bacterias y los virus.

De acuerdo con la Secretaría de Salud, en México se atienden cada año mil 459 casos de linfoma en la población adulta; la tasa de incidencia en hombres es de 4.5 casos y en mujeres 3.3 por cada 100 mil, de los cuales la mitad de ellos terminan en decesos. 

"Quienes padecen linfoma pueden experimentar síntomas como hinchazón indolora de ganglios linfáticos en el cuello, las axilas o la ingle, pérdida de peso inexplicable, fatiga, fiebre, sudores nocturnos, picazón en la piel, sarpullido, agrandamiento del hígado o del bazo o recuentos sanguíneos bajos,” explicó el doctor John Greskovich, oncólogo de radiación en Cleveland Clinic Florida.

Sin embargo, esos síntomas no significan que tenga linfoma, ya que este padecimiento puede darse en personas con sistemas inmunológicos sanos o en pacientes cuyo sistema inmunitario está comprometido, como aquellos que tienen Sida o aquellos que se han sometido a un trasplante de órgano. 

El diagnóstico del linfoma implica, entre otras pruebas, un examen físico a los bultos de los ganglios linfáticos, el tamaño del hígado y el bazo, y cualquier cosa fuera de lo común, exámenes de sangre que midan glóbulos rojos y blancos, funciones hepáticas, renales, aspiración y biopsia de la médula ósea.

Posteriormente, en caso de detectarse un linfoma, se realizan más pruebas para identificar qué tipo específico está presente y qué tanto ha avanzado, para así determinar el tipo correcto de tratamiento.

Ante este panorama Cleveland Clinic Florida es parte de un programa comunitario de investigación del cáncer establecido por el Instituto Nacional de Cáncer (NCI por sus siglas en inglés).

El programa incluye ensayos clínicos patrocinados por el NCI cuidadosamente seleccionados para ofrecer amplias opciones de tratamiento. Esto da una oportunidad única a los pacientes, brindando los últimos hallazgos en investigación sobre prevención y tratamiento del cáncer a la comunidad nacional e internacional.

"La ubicación del linfoma puede afectar el tipo de tratamiento recomendado. Es por ellos, que cada paciente debe reunirse con un equipo multidisciplinario de hematólogos, radioterapeutas y cirujanos, para determinar mediante inmunotipificación y pruebas citogenéticas, cuál de los más de 60 subtipos está presente y así establecer el mejor curso de acción", concluyó el especialista.