Llama OPS a invertir en personal de salud

"En todas las Américas, las enfermeras y enfermeros se enfrentaron con valentía a lo peor de la pandemia, y muchos lucharon contra el agotamiento y las condiciones de salud mental, mientras algunos se mudaron de zona y otros abandonaron por completo la profesión”, afirmó en rueda de prensa.

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Las enfermeras y enfermeros son la columna vertebral del personal de salud, especialmente durante la pandemia, ya que representan el 56% de estos profesionales y prestan servicios de atención primaria, apoyo a la salud mental y protegen el bienestar de las personas, las comunidades y las familias.

En vísperas del Día Internacional de las Enfermeras y Enfermeros, que se celebra el 12 de mayo, la doctora Etienne agradeció al personal de enfermería por desempeñar un papel fundamental en la atención de los enfermos de Covid-19, y por ser clave en el despliegue de 1,800 millones de dosis de vacunas en la región.

"Hoy en día, las enfermeras y enfermeros asumen la doble carga de atender a los pacientes con Covid-19 y de poner al día a los que no se han sometido a los controles de salud de rutina en los últimos dos años", dijo la Directora de la OPS.

Pero con un déficit de este personal estimado en 1.8 millones para 2030 en la región de las américas, es crucial que "dupliquemos nuestras inversiones en el crecimiento de nuestra fuerza de trabajo de enfermería, y cuidemos a las enfermeras y enfermeros existentes para que puedan seguir cuidándonos", agregó. 

La doctora Etienne instó a los países a implementar políticas claras para mejorar y retener la fuerza de trabajo de la salud, incluso a través de una compensación adecuada y el desarrollo de oportunidades de liderazgo senior, así como elevando a las enfermeras, enfermeros y parteras dentro de los gobiernos y los ministerios de salud.

El apoyo a la salud mental de las enfermeras y enfermeros también es fundamental, ya que un estudio sobre Covid-19 y los trabajadores de la salud de la OPS (HEROES, por sus siglas en inglés) muestra que casi una cuarta parte de los profesionales entrevistados en 2020 presentaban síntomas de un episodio depresivo.

Algunos países están abordando esta cuestión mediante la puesta en marcha de servicios de salud mental y líneas de atención telefónica.

En cuanto a la situación de la Covid-19 en la región, la semana pasada se notificaron más de 616 mil nuevos casos en las américas y más de 4.200 muertes.

En América del Norte, los casos aumentaron un 27.1% en Estados Unidos, mientras que Canadá y México notificaron un descenso de las nuevas infecciones.