Cuando el miedo afecta tu salud

El hecho de la preocupación y el evitar debe ocasionar un impedimento de la función financiera, social y ocupacional, semejante a la que se produce en la depresión.

Cada ataque de pánico se caracteriza por un periodo de intenso miedo de origen brusco que llega a su máxima intensidad a los 10 minutos y en el que aparecen palpitaciones o ritmos acelerados del corazón, sudoración, temblores, falta de aire o respiración acelerada, sensación de presión en el cuello, dolor o malestar del pecho, náuseas, sensación de muerte o de irrealidad, y miedo de enloquecer.

Los pacientes con trastornos del pánico son frecuentemente vistos en las salas de emergencias debido a un dolor del pecho o falta de aire, con miedo de morir de un infarto de miocardio. Cuando son sedados con una inyección de un medicamento, el estado de pánico disminuye en 20-30 minutos si están en un ambiente silencioso.

Ante un ataque de pánico, ¿qué se debe hacer?

1. Evaluar si existen problemas médicos subyacentes por el hecho de existir múltiples diagnósticos diferenciales a considerar.
2. No olvidar que la ansiedad es un síntoma no específico y que puede ser debido a una gran variedad de condiciones médicas y psiquiátricas.
3. Si el ataque no es debido a una condición médica específica, estos pacientes deben ser referidos a un médico especialista en psiquiatría para evitar que se repitan estos ataques.
4. Los antidepresivos son los medicamentos más específicos para este propósito y no los calmantes o sedantes.
5. El tratamiento temprano y apropiado mejora el pronóstico de estos pacientes, especialmente si va acompañado de intervenciones psicosociales y educativas.