Cáncer, la lucha se ha complicado

Cálculos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) proyectan que para 2030 casi 23.6 millones de personas morirán de alguna enfermedad cardiovascular en todo el mundo, por lo que seguirán siendo la principal causa de muerte en el mundo. Actualmente, más de 75% por ciento de las muertes por estos padecimientos se producen en países de medianos y bajos ingresos, como México.

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Al celebrar el Día Mundial contra el Cáncer el 4 de febrero, la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC, por sus siglas en inglés) da voz y agradece su trabajo al personal de enfermería, los médicos y médicas, los investigadores e investigadoras, los voluntarios y voluntarias, a las personas dedicadas a la defensa y la promoción de la causa y a otros cuidadores y cuidadoras del ámbito de la oncología en todo el mundo, así como a las agencias gubernamentales, que llevan 12 meses trabajando en plena pandemia de Covid-19.

El lema del Día Mundial contra el Cáncer, “Yo soy y voy a”, captura su extraordinario espíritu y la fuerza de la comunidad dedicada a la lucha contra el cáncer. 

En este marco, las historias que se han recabado durante el último año se expondrán en forma de testimonios y artículos en una página del sitio web oficial destinada especialmente a tal fin.

En estas historias se destaca que, a pesar de que la pandemia supone una amenaza para el progreso en la lucha contra el cáncer, también ha brindado la oportunidad de abordar puntos débiles sistémicos de muchos sistemas de salud nacionales.

Una encuesta realizada por la UICC a más de 100 de sus organizaciones miembros en 55 países, incluidos la sociedad civil, hospitales, centros de investigación y grupos de apoyo a pacientes, reveló que sus ingresos y sus actividades organizativas están sometidos a una gran presión; casi tres cuartas partes de los miembros que realizaron la encuesta notificaron reducciones de ingresos de entre el 25 % y el 100 % en 2020, con proyecciones similares para 2021.

Los testimonios de los miembros de la UICC no hacen sino confirmar las dificultades de las organizaciones de lucha contra el cáncer para mantener servicios capaces de salvar vidas, no solo por la reducción de los recursos, sino también por las medidas se han debido adoptar para contener la propagación del coronavirus y el miedo al contagio por parte de los pacientes.

“Parece claro que los trastornos en los servicios de atención oncológica durante el pasado año se materializarán en diagnósticos en etapas más tardías, lo que a su vez conllevará una mayor mortalidad relacionada con el cáncer. Y lo que es aún peor: el impacto económico más general de la pandemia sobre la atención oncológica seguirá haciéndose notar durante años, con toda probabilidad, incluso en los países con rentas altas; en países de rentas bajas y medias, su impacto será inconmensurable.

“Sin embargo, resulta esperanzador ver la increíble respuesta de la comunidad dedicada a la lucha contra el cáncer para mitigar estas consecuencias, tanto en India como en el resto del mundo. Sus historias son alentadoras, y estas organizaciones necesitan todo el apoyo que podamos brindarles para que sigan haciendo su increíble labor”, dijo Anil D’Cruz, presidente de la UICC y director de Oncología en los Apollo Hospitals de la India.

La Dra. Miriam Mutebi, especialista y cirujana oncóloga dedicada al cáncer de mama en el Hospital Aga Khan University de Kenia y miembro de la Junta Directiva de la UICC, explicó: “en los últimos años se ha producido un gran progreso en la atención oncológica. En los países de renta alta, hemos visto descensos en las tasas de incidencia y de mortalidad de determinados cánceres.

“En las regiones de renta media y baja, como África, estamos constatando un prometedor aumento de la concienciación respecto al cáncer y, además, se avanza hacia la implantación de planes nacionales de control de la enfermedad. Ahora no solo no hay que perder terreno, sino que, al avanzar, debemos aprovechar las adaptaciones e innovaciones que surgen como aspecto positivo de la Covid-19 y la oportunidad de mejorar los sistemas de salud cuando pase la pandemia”.