Informe revela hepatitis en niños

Un estudio de la Universidad de Sydney ha arrojado más luz sobre una ola inesperada de casos de hepatitis grave en 2022, en medio de una pandemia mundial de Covid-19 en curso.

El brote afectó únicamente a niños menores de 10 años y, en un año, se informó a la Organización Mundial de la Salud de más de 1.000 niños de 35 países con hepatitis de origen desconocido. Pero en 12 meses, los casos parecieron detenerse tan rápido como aparecieron.

El estudio encontró que la evidencia médica actual respalda la teoría existente de que la misteriosa hepatitis fue causada por una infección de diferentes virus al mismo tiempo, pero también revela que los casos fueron más numerosos y más graves de lo que se pensaba inicialmente.

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La hepatitis es una inflamación del hígado que puede provocar insuficiencia hepática. De los casos reportados, el seis por ciento de los niños requirieron trasplantes de hígado.

Sin embargo, la vigilancia y el seguimiento inconsistentes por parte de las agencias de salud significan que las preguntas sobre el brote solo tienen respuestas a medias, incluido por qué se notificaron casos solo en ciertos países.

Por ejemplo, los primeros casos reportados se produjeron en el Reino Unido y luego en Estados Unidos, particularmente en el estado de Alabama. Sin embargo, no había un vínculo claro que pudiera explicar cómo el brote atravesó continentes.

"Cuando se desarrolló el brote, el aumento de casos fue desconcertante, fue intrigante cómo ocurrieron estos casos y por qué hubo casos en el Reino Unido y también en los Estados Unidos", afirmó el coautor el profesor Guy Eslick, de la Unidad Australiana de Vigilancia Pediátrica de la Universidad de Sydney.

“Era un misterio médico que queríamos investigar. En este estudio, al reunir toda la evidencia disponible, podemos formarnos una imagen más clara sobre la causa del brote. Esto será crucial para la identificación y prevención de futuros brotes”, señaló Eslick.

El equipo reunió evidencia de todos los estudios disponibles que informaban sobre casos de hepatitis de origen desconocido, cuyos médicos no pudieron determinar la causa. Descubrió que el número de casos era mayor y más grave de lo que se pensaba inicialmente, y los datos cubrían 33 informes y más de tres mil casos. La tasa de mortalidad fue del 3.5 por ciento.

También hubo pruebas sólidas que respaldan la teoría principal de que la hepatitis fue causada por la infección de diferentes virus al mismo tiempo.

Un virus infantil común llamado virus adenoasociado 2 (AAV2) estaba presente en muestras de sangre y tejido de la mayoría de los niños con hepatitis inexplicable, y muchos estaban infectados por múltiples "virus auxiliares".

El AAV2 no puede multiplicarse a menos que exista un "virus auxiliar" que inicie la infección, que puede incluir otros agentes causantes de enfermedades respiratorias y entéricas (relacionadas con el intestino) infantiles comunes, como adenovirus, enterovirus, rinovirus (resfriado común) y virus del herpes. En algunas muestras de pacientes se detectó SARS-CoV-2.

El momento del brote y la pandemia de Covid-19 también influyeron potencialmente. Los hallazgos fueron publicados en el Journal of Infection .

Aquí detalles. https://www.journalofinfection.com/article/S0163-4453(23)00580-7/fulltext