8 datos sobre enfermedad de Huntington

1.- Es un padecimiento hereditario caracterizado por una pérdida progresiva de las funciones cerebrales y musculares que puede manifestarse entre los 30 y 50 años.

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2.- Es un padecimiento familiar que se produce a causa de un defecto hereditario en un solo gen. Cada hijo de un padre o madre con enfermedad de Huntington tiene una probabilidad del 50% de heredarla, pero si el hijo o hija no hereda el gen de sus padres, no la desarrollará y, por lo tanto, no la transmitirá a su descendencia.

3.- Es un padecimiento difícil de diagnosticar debido a que comúnmente se puede confundir con otros neurológicos, razón por la cual los familiares de personas con Huntington han desconocido su existencia a través de generaciones.

4.- Es considerada una enfermedad de baja prevalencia, debido a que tiene una incidencia de menos de cinco personas por cada 10 mil habitantes.

5.- De acuerdo con el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía (INNN), se estima que en México aproximadamente ocho mil personas padecen esta enfermedad.

6.- Los síntomas varían de una persona a otra, manifestándose a través de las siguientes alteraciones:

Alteraciones psiquiátricas: cambios de ánimo, irritabilidad, mostrarse apáticos, pasivos, deprimidos o enojados. Estos síntomas pueden disminuir a medida que evoluciona la enfermedad o, en algunos casos, pueden continuar e incluir arrebatos hostiles o ataques profundos de depresión.

Alteraciones cognitivas: afectaciones en la memoria, el juicio y otras funciones cognitivas del individuo, como dificultad para conducir, aprender nuevas cosas, recordar un hecho, responder una pregunta, o tomar una decisión.

Alteraciones motoras: Movimientos involuntarios típicos del corea, que pueden ser en cualquier parte del cuerpo como brazos, cabeza o piernas pareciendo un baile (por ello el nombre de corea). A menudo, la corea crea problemas serios con la marcha, aumentando la probabilidad de caídas.

7.- Los pacientes comúnmente se muestran impacientes y con gestos muescas inestables, estos movimientos involuntarios se conocen como “corea”.   

8.- Aún no tiene cura, se emplean diversos medicamentos y terapias para controlar los síntomas físicos y emocionales asociados con la enfermedad. Algunas terapias son:

• Psicoterapia
• Terapia del habla
• Fisioterapia
• Terapia ocupacional