Cada segundo cuenta, accidente cerebrovascular

"A menudo decimos 'el tiempo es cerebro' para referirnos a que cuanto antes podamos restaurar el flujo de sangre al cerebro, mejores serán los resultados para el paciente", comenta el Dr. James Meschia, neurólogo de Mayo Clinic en Florida.

A pesar de los avances de los últimos 15 años para tratar y prevenir los accidentes cerebrovasculares, las estadísticas mundiales muestran que 1 de cada 4 adultos mayores de 25 años sufrirá un accidente cerebrovascular en su vida. Más de 12 millones de personas en todo el mundo lo padecerán este año y, como resultado, 6.5 millones morirán, según la Organización Mundial del ACV.

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En los Estados Unidos, los accidentes cerebrovasculares son la quinta causa de muerte y una de las principales causas de discapacidad, según la Asociación Estadounidense del Accidente Cerebrovascular.

Tipos de accidentes cerebrovasculares

Los accidentes cerebrovasculares tienen dos causas principales. El accidente cerebrovascular isquémico es el más común y ocurre cuando se bloquea un vaso sanguíneo que lleva sangre al cerebro. Alrededor del 87% de los accidentes cerebrovasculares son isquémicos.

El otro 13% de los accidentes cerebrovasculares se produce por un derrame de sangre en el cerebro o por la rotura de una arteria que va al cerebro. Estos son accidentes cerebrovasculares hemorrágicos.

"Un accidente cerebrovascular es un ataque cerebral", explica la Dra. Kelly Flemming, neuróloga de Mayo Clinic en Rochester. "Animamos a todos a reconocer los signos de un accidente cerebrovascular ya pedir ayuda de emergencia de inmediato".

¿Cuáles son los signos?

Incluyen problemas con el equilibrio o la coordinación, visión borrosa o doble, parálisis facial de un lado, incapacidad para levantar ambos brazos sin que uno o ambos se caigan y habla arrastrada o dificultad para hablar. Ante uno o más de estos síntomas, los expertos sugieren que llame al 911 o su línea telefónica de emergencia de inmediato.

"Es fundamental que las personas presten atención a la hora en que se manifiestan los signos de advertencia en una persona que podría sufrir un accidente cerebrovascular. El tiempo es uno de los factores principales en los accidentes cerebrovasculares isquémicos y determina si los tratamientos útiles, como los medicamentos para disolver coágulos, se pueden administrar de manera segura y eficaz.

“Si el medicamento se administra demasiado tarde, la situación puede empeorar. Si se administra a tiempo, el estado de la persona puede mejorar eventualmente y el déficit producido por el accidente cerebrovascular se puede reducir", afirma el especialista.