Beber menos líquidos aumenta los niveles de la hormona del estrés

La deshidratación se ha vinculado previamente con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y renales, en parte porque la baja ingesta de agua provoca un aumento de una hormona clave que regula el agua. Cuando esta hormona, llamada arginina vasopresina, se dispara, impulsa al cuerpo a producir más cortisol, la hormona del estrés. Un exceso de cortisol puede predecir futuros problemas de salud.

Investigadores de la Universidad John Moores de Liverpool, Reino Unido, examinaron la relación entre los niveles de hidratación (si una persona está deshidratada), la ingesta de líquidos y el cortisol. Analizaron la orina de voluntarios de entre 18 y 35 años para determinar su nivel de hidratación, ya fuera bajo o alto. Los voluntarios registraron todo lo que bebieron (agua, leche, zumos, refrescos, alcohol, té y café) durante siete días.

El equipo de investigación monitoreó a los participantes para asegurar que mantuvieran sus patrones normales de ingesta de líquidos durante la semana previa a la prueba de esfuerzo.

Los participantes también respondieron varios cuestionarios sobre sus niveles de estrés, ansiedad y calidad del sueño. En el octavo día del ensayo, los voluntarios participaron en una entrevista de trabajo simulada y resolvieron problemas de cálculo mental frente a dos observadores. Creían que estas actividades estresantes estaban siendo grabadas (otra situación potencialmente estresante), pero no era así.

Para medir los niveles de cortisol de los participantes, los investigadores tomaron muestras de saliva antes, inmediatamente después y varias veces más durante la hora posterior a las pruebas de estrés. Los niveles de ansiedad y la frecuencia cardíaca de los participantes aumentaron.

El grupo con baja hidratación (quienes no bebieron tanto líquido) presentó niveles más altos de cortisol en la saliva que el grupo con alta hidratación. Además, el grupo con baja hidratación presentó mayores aumentos de cortisol en respuesta a las actividades estresantes.

"Estos hallazgos resaltan la importancia de tener en cuenta la ingesta de líquidos y el estado de hidratación al evaluar la reactividad del cortisol al estrés psicosocial", escribieron los investigadores.

Lea el artículo completo, “ La ingesta habitual de líquidos y el estado de hidratación influyen en la reactividad del cortisol al estrés psicosocial agudo ”. Este artículo se destaca como uno de los mejores del mes en el programa de selección APS de la Sociedad Americana de Fisiología . Lea los artículos de investigación seleccionados de este mes   

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