Post Covid-19, el reto del sector salud: OPS

Se calcula que entre el 10% y 20% de las personas que han padecido Covid-19 pueden seguir experimentando síntomas, como fatiga persistente y grave, dificultad para respirar y problemas de salud mental.

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Y dado que en la región se han registrado más de 161 millones de casos en los últimos dos años, millones podrían verse afectadas por la condición post Covid-19, comúnmente conocida como Covid largo o prolongado.
 
"La pandemia nos ha sorprendido una y otra vez, y muchos de sus efectos perdurarán durante años", afirmó durante una rueda de prensa, y destacó que las personas con afecciones preexistentes corren un riesgo especial de padecer una condición post Covid-19, al igual que las que fuman y vapean, y las que no se han vacunado.
 
"La mejor manera de prevenirla es evitar infectarse", dijo. El uso de mascarillas y el distanciamiento físico siguen siendo herramientas clave, sobre todo en las zonas de alta transmisión, y las vacunas también tienen un papel fundamental para evitar las peores consecuencias de la pandemia.
 
Los estudios demuestran que quienes contraen la Covid-19 después de la vacunación tienen síntomas más leves y son menos propensos a desarrollar la condición.
 
"Pero 224 millones de personas aún no han recibido ni una sola dosis de la vacuna en nuestra región. Tenemos que acelerar el ritmo de la vacunación para proteger a la población de las peores consecuencias de este virus", subrayó la doctora Etienne.
 
La Directora de la OPS también pidió que se incremente el apoyo a los pacientes que padecen la Covid-19 y que los sistemas de salud "reconozcan este efecto prolongado de la pandemia y ayuden a abordarlo".
 
Para apoyar a los países, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado tres "R" que buscan guiar las acciones:
 
Reconocimiento: dada la gran variedad de síntomas de la condición post COVID-19 y el estigma que rodea a la enfermedad, los países deben asegurarse de que el personal de salud tenga suficiente formación para reconocer los síntomas.
 
Rehabilitación: el tratamiento de la condición post COVID-19 requiere un enfoque multidisciplinar, con fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y del lenguaje y del habla, profesionales de la salud mental, enfermeras y médicos que trabajen juntos de forma integral.
 
Investigación (Research, en inglés): todavía no se sabe lo suficiente sobre la condición post COVID-19. Es necesario que los científicos y las instituciones de investigación se comprometan a seguir de cerca a las personas con síntomas para que se pueda aprender más sobre esta condición.
 

En América del Norte, los casos han aumentado un 7.7% en general, con un incremento de los casos en Estados Unidos y México, mientras que han disminuido en Canadá.
 
En América del Sur se ha producido un aumento significativo de los casos nuevos, con casi medio millón de nuevas infecciones por COVID-19 notificadas, lo que supone un incremento del 24,6%.
 
En el Caribe, los casos han empezado a estabilizarse en las últimas dos semanas, con países que han notificado un aumento del 3,2%.