Credential stuffing, el riesgo de repetir contraseñas

El éxito de estos ataques se vale del hábito de reutilizar la misma contraseña para diferentes cuentas o servicios.  Entonces, si una contraseña se filtra, los atacantes solo deben probarla en otros sitios donde el usuario tenga cuenta ya que, si hay coincidencia, acceden sin necesidad de vulnerar el sistema.

ESET analiza cómo es un ataque de credential stuffing, por qué son tan efectivos, cuáles pueden ser sus consecuencias y cómo evitarlos.

"Repetir contraseñas es como usar la misma llave para abrir la casa, automóvil, oficina y la caja fuerte. Prestar atención y gestionar las contraseñas correctamente es tan importante como cerrar la puerta de casa con llave.

“Hábitos simples pueden marcar la diferencia: evitar la reutilización de contraseñas, activar el doble factor de autenticación y usar un gestor seguro son prácticas que necesitamos incorporar para estar protegidos ante este tipo de amenazas y muchas otras", dijo Camilo Gutiérrez Amaya, jefe del Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica.

El inicio de un ataque de credential stuffing es la obtención por parte del cibercriminal de credenciales filtradas, las mismas son provocadas por casos de brechas información, de empresas y organizaciones importantes y reconocidas, que involucra la exposición de millones de datos.

Con esa información sensible disponible, y mediante la utilización de bots o scripts automatizados, se realizan pruebas de esas contraseñas en diversos sitios, cuentas o servicios (como Netflix, Gmail, bancos, redes sociales, entre otras). Se llegan a probar miles de logins por minuto.

En caso de que se encuentre una coincidencia, se realiza el ingreso a las cuentas. Este acceso sería idéntico al del usuario legítimo, lo que dificulta su detección, ya que no hay una actividad sospechosa como pueden ser los intentos fallidos reiterados.

Para entender mejor el impacto de estos ataques, desde ESET repasan dos casos concretos que muestran cómo el credential stuffing puede comprometer miles de cuentas.

Caso PayPal: Entre el 6 y el 8 de diciembre de 2022, PayPal sufrió un ataque de credential stuffing que comprometió cerca de 35,000 cuentas, exponiendo información sensible como nombres, direcciones, fechas de nacimiento y números de identificación tributaria.

Snowflake: Más de 165 organizaciones fueron afectadas cuando atacantes accedieron a cuentas de clientes de Snowflake utilizando credenciales robadas mediante malware tipo infostealer. Aunque no se vulneró directamente la infraestructura de Snowflake, los atacantes aprovecharon la falta de autenticación multifactor y el uso de contraseñas antiguas.

"Las grandes filtraciones de datos son la principal vía por la que los cibercriminales obtienen estas credenciales, y suceden con más frecuencia de la esperada", agregó el especialista de ESET.